在1960年，HONDA、YAMAHA和SUZUKI三家厂商在日本市场掀起了一股风潮，成为全球摩托车生产量最高的三家公司。与此同时，KAWSAKI作为一家产量仅为5400台摩托车的小型厂商，相比其他厂处于弱势地位。然而，Z1的崛起改变了这一局面，改写了KAWASAKI的摩托车事业与未来。

在March-3后，计划成为世界上最好的四冲程车款

「川崎航空机工业二轮车事业部」于1967年9月10日发布了一份名为「N100设计计划」的文件，这份文件对KAWASAKI品牌的未来定位提出了明确的要求。文件中强调KAWASAKI要追求世界领先的性能，将性能置于首位，不以牺牲性能为代价来降低成本。N100代号指的是H1·Mach 3，该车于1969年面市，被公认为日本摩托车史上不可或缺的经典车款，搭载强劲的二行程三缸引擎。它以0-400米12.4秒的加速时间和最高时速达190公里/小时的性能成为当时世界最快的车款。

然而，HONDA CB750 Four的出现阻挡了Mach 3的领先地位。CB750 Four搭载了四行程并列4汽缸引擎，几乎与Mach 3同时推出，并拥有当时最高时速达到200公里/小时的怪物性能。虽然在开发Mach 3的同时，KAWASAKI也开始开发大型4冲程直列4汽缸引擎，但HONDA却在技术上抢先一步。因此，川崎事业部确定了新的发展方向。在1969年11月23日发布的开发文件「关于T-103的开发」中明确表示：「为了进一步发展摩托车事业，勇敢地与本田正面交锋，在技术上战胜对手，实现在全球的优势。」毫无疑问，T-103即后来被称为Z系列的车型。

原型车T-103开发车手Akihiko Kiyohara 正在测试。除了行走不通路面考验性能外，清原先生也在矢田边高速赛道上握着T-103的车把，跑出平均时速220km/h。

Honda CB750FOUR (1969)在1968年东京车展展出，右图是在美国展出时的样子。

要彻底击败本田，必须更加完美

然而为了完全击败本田，川崎决定进一步追求完美，将计划从原型车N600修改为T-103，并考虑将排气量发展到1000cc，最终定为903cc。原型车T-103的性能规格大幅超越CB，马力从67PS提升至83PS。在谷田部试车场中的高速周回路上，平均时速达到220公里/小时，在通过测试并且上市后，T-103正式称为Kawasaki Z1 900 Super Four。

900 SUPER FOUR 型号为Z1。从1972年秋季开始发售的Z1 与1972 H2 一样，以配备尾罩的现代设计而广受欢迎，而且火红的车身颜色被称为Fire ball火球。

Z1在设计上也创造了新的潮流。它的尾壳设计成为后来街车风格的先驱，至今仍受到欢迎。第一代的火红色的车身被称为「火球」仍然广受喜爱，黑色涂装的引擎也非常独特。

在日本市场方面，Z2于1973年3月推出。由于当时日本规定排气量上限为750cc，因此Z1的缩小版为746cc、69PS首次登场。其最高时速超过190公里/小时，0-400米加速时间为12.5秒，与CB相媲美。

为了实现打败本田的CB750，把原本预定的750cc引擎扩大到900cc。缸径×冲程 66 x 66mm, 903cc, 最大输出功率83PS/8500rpm，在当时堪称世界之最。

车架采用双摇篮车架，后倾角为26 度，轨迹为90 毫米。CB750 前部在27 度时为95 毫米。CB以稳定性为导向，而Z敢于以轻便的操控为目标。

19寸前轮配备了最先进的碟式刹车，可另外加配备直径296mm的W碟盘，使用新开发的Dunlop F6轮胎。

使用18寸后轮，采用Dunlop K87。鼓式制动器的直径200mm，是当时川崎最大的。

Z1是街车经典炮弹式仪表的鼻祖。右边是转速表，左边是速度表，仪表之间有个孔，使用方法是插钥匙。

时至今日依然深受喜爱的Z1，作为50周年纪念车发布

为庆祝Z1于1972年秋季开始发售50周年，Kawasaki特别推出了Z900RS和Z650RS的特别颜色版本于2022年问世。这些特别版车款再现了初代Z1所拥有的火红色，也被称为「火球颜色」，并曾在Zephyr西风系列中呈现过传统颜色。

Z900RS/Z650RS 50周年纪念版的特色在于油箱棕色部分的涂层。传统上，这部分通常只涂上一层，但在这个版本中涂上了两层，以增加颜色的深度。在其上方添加了橙色的火球图案，并再次施以一层清漆，共形成了四层颜色的效果。

此外，Z900RS/Z650RS 50周年纪念版还突出了钻石颜色。即使是相同的火球图案，在2018年型的Z900RS中使用了糖果棕色，而在50周年纪念版中则采用了糖果钻石棕色。这种颜色名称与2007年推出的Zephyr 750/1100 Final Edition相同，具有极高的稀有性。

Z900RS 50th Anniversary (2022) [KAWASAKI] 不仅是配色，侧盖徽章也采用与原版Z1相同的设计。比STD贵11万日元。

Z650RS 50th Anniversary (2022) [KAWASAKI] 火球专用色、专属徽章、扶手，品质压倒一切。比STD高出88,000日元。

ZEPHYR1100 (2007) [KAWASAKI] 装饰已停产的最后一辆Zephyr 1100 的特别版。火球色是工匠用和Z1一样的蒙版方法画出来的。

ZEPHYR750 (2007) [KAWASAKI] 装饰已停产的最后一辆Zephyr 750的特别版颜色，侧盖标志都与原始Z1风格设计相同。

「 Webike广州威百客」编辑部编译